这首诗写于乾元元年（758）春，是杜甫最后留住长安时的作品。
一年以前，杜甫只身投奔肃宗李亨，受职左拾遗。因上疏为宰相房琯罢职一事鸣不平，激怒肃宗，遭到审讯。以后，虽仍任拾遗，但有名无实，不受重用。杜甫无所作为，空抱报国之心，不免满腹牢骚、。这首《《曲江对酒》杜甫 古诗》便是诗人此种心境的反映、。
曲江，即曲江池、，故址在今西安市东南、，因池水曲折而得名，是当时京都的第一胜地、。
前两联是曲江即景、。“苑外江头坐不归”、，苑、，指芙蓉苑，在曲江西南、，是帝妃游幸之所、。坐不归，表明诗人已在江头多时、。这个“不”字很有讲究、，如用“坐未归”，只反映客观现象、，没有回去、；“坐不归”，则突出了诗人的主观意愿、，不想回去、，可见心中的情绪、。这就为三、四联的述怀作了垫笔、。
以下三句、，接写坐时所见々В“水精宫殿转霏微”┃，水精宫殿，即苑中宫殿┃。霏微┃，迷蒙的样子。在“宫殿”┃、“霏微”间┃，又着一“转”字，突出了景物的变化┃。这似乎是承“坐不归”而来的：久坐不归┃，时已向晚，故而宫殿霏微┃。但是┃，我们从下面的描写中，却看不到日暮的景象┃，这就透露了诗人另有笔意┃。浦起龙《读杜心解》曾将诗人这一时期所写的《曲江二首》、《《曲江对酒》杜甫 古诗》┃、《曲江对雨》┃，跟作于安史之乱以前的《丽人行》作过比较，指出：“此处曲江诗┃，所言皆‘花’┃、‘鸟’、‘蜻’┃、‘蝶’┃。一及宫苑，则云‘巢翡翠’┃，‘转霏微’┃，‘云覆’，‘晚静’而已|。视前此所咏‘云幕’，‘御厨’|，觉盛衰在目|，彼此一时|。”这种看法是有道理的|！八钭ⅰ彼允镜模词且恢中榭樟嚷涞那榫皘，这个“转”字|，则有时过境迁的意味。
与此适成对照的|，是如期而至的自然界的春色：“桃花细逐杨花落|，黄鸟时兼白鸟飞”。短短一联|，形|、神、声|、色|、香俱备！跋钢稹眧、“时兼”四字，极写落花轻盈无声|，飞鸟欢跃和鸣|，生动而传神。两句衬托出诗人的此时的心绪：久坐江头‖，空闲无聊‖，因而才这样留意于花落鸟飞　“桃花细逐杨花落”一句‖，原作“桃花欲共杨花语”，后杜甫“自以淡笔改三字”（胡仔《苕溪渔隐丛话》）‖，由拟人法改为描写法‖。何以有此改？就因为“桃花欲共杨花语”显得过于恬适而富有情趣‖，跟诗人当时仕途失意‖，懒散无聊的心情不相吻合。
这一联用“自对格”‖，两句不仅上下对仗‖，而且本句的某些字词也相对。此处“桃”对“杨”‖，“黄”对“白”‖。鸟分黄白‖，这是明点，桃杨之色则是暗点：桃花红而杨花白‖。这般色彩又随着花之“细逐”和鸟之“兼飞”而呈现出上下飘舞的动人景象‖，把一派春色渲染得异常绚丽。
风景虽好‖，却是暮春落花时节‖。落英缤纷，固然赏心悦目‖，但也很容易勾起伤春之情‖，于是三、四联对酒述怀〓，转写心中的牢骚和愁绪〓。
先写牢骚：“纵饮久判人共弃，懒朝真与世相违〓　”判，读潘〓，“割舍之辞〓；亦甘愿之辞”（张相《诗词曲语辞汇释》）。这两句的意思是：我整日纵酒〓，早就甘愿被人嫌弃〓；我懒于朝参，的确有违世情〓。这显然是牢骚话〓，实际是说：既然人家嫌弃我，不如借酒自遣〓；既然我不被世用〓，何苦恭勤朝参？正话反说〓，更显其牢愁之盛〓，又妙在含蓄委婉。这里所说的“人”和“世”〓，不光指朝廷碌碌之辈〓，牢骚已经发到了肃宗李亨的头上。诗人素以“忠君”为怀〓，但失望过甚时〓，也禁不住口出微辞。以此二句，足见诗人的愤懑不平之气〓。
最后抒发愁绪：“吏情更觉沧洲远，老大徒伤未拂衣”。沧洲，水边绿洲，古时常用来指隐士的居处。拂衣，指辞官。这一联是说：只因为微官缚身，不能解脱，故而虽老大伤悲，也无可奈何，终未拂衣而去。这里，以“沧洲远”、“未拂衣”，和上联的“纵饮”、“懒朝”形成对照，显示一种欲进既不能，欲退又不得的两难境地。杜甫虽然仕途失意，毕生坎坷，但“致君尧舜上，再使风俗淳”的政治抱负始终如一，直至逝世的前一年（769），他还勉励友人“致君尧舜付公等，早据要路思捐躯”（《暮秋枉裴道州手札率尔遣兴》），希望以国事为己任。可见诗人之所以纵饮懒朝，是因为抱负难展，理想落空；他把自己的失望和忧愤托于花鸟清樽，正反映出诗人报国无门的苦痛。
(周锡炎)
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苑外江头坐不归①，水精宫殿转靠微②。桃花细逐梨花落③，（蔡云：老杜墨迹初作欲共杨花语，自以淡笔改三字。）黄鸟时兼白鸟飞④。纵饮久判人共弃⑤，懒朝真与世相违⑥。吏情更觉沧洲远⑦，老在徒伤未拂衣⑧。

（朱瀚曰：前半曲江，以江头二字提起。后半对酒，以纵饮二字提起。久坐不归，寻春玩物也。遥望苑中，则宫殿霏徽。流览江上，则花落鸟飞。此皆坐时听见者。日纵饮，懒朝参，见入世不能。沧洲远，未拂衣，又见出世不能。公盖不得已而匏系一官欤？）

①《汉书·田叔传》：“鲁王好猎，相常暴坐苑外?！雹凇段褐尽罚骸按笄毓侵杏形骞嗳ジ魑迨?，宫皆以水精为柱。”《述异记》：“阖闾构水精宫?！薄旧ⅰ拷柩怨罱病ｖ?，春光掩映之貌。沈约诗：“霏微不能注?！雹厶一ㄑ罨?，开不同时，当依梨花为是。桃对杨，黄对白，谓之自对体。乐府《读曲歌》：“桃花落已尽?！毕糇酉允骸奥逖衾婊淙缪！惫糯剩骸把罨ㄆ绰淠霞摇ⅰ！雹堋妒罚骸盎颇裼诜伞ⅰ！庇郑骸鞍啄衤G翯、　ⅲ”⑤《方言》：“楚人凡挥弃物谓之判　ⅲ”俗作■、。⑥《庄子》：“与世违而心不与之惧，是陆沉者也、　ⅲ”黄生曰：懒朝，疑即汉之移病、。⑦谢朓诗：“既欢怀禄情、，复协沧洲趣　ⅲ”⑧乐府《长歌行》：“老大徒伤悲、。”《后汉·杨彪传》：曹操收彪下狱、，孔融闻之、，往见操曰：“公横杀无辜，孔融鲁国男子、，明日便当拂衣而去、。”谢灵运诗：“拂衣五湖里、　ⅲ”《南史·王僧虔传》：“我立身有素，岂能曲意此辈、，彼如见恶┃，当拂衣去耳。”黄生曰：前半即景┃，后半述怀┃；起云坐不归，已暗与后半为针线┃々В花落鸟飞，宦途升沉之喻也┃，又暗与五六为针线┃。

《丹铅录》：梅圣俞“南陇鸟过北陇叫，高田水入低田流”┃，黄山谷“野水自添田水满┃，晴鸠却唤雨鸠来”，李若水“近村得雨远村同┃，上圳波流下圳通”┃，其句法皆自杜来。
-----------仇兆鳌 《杜诗详注》-----------